作为宫颈癌筛查的重要工具，TCT制片机以薄层液基细胞学技术革新了传统巴氏涂片，但其检测能力并非无懈可击。这种将宫颈细胞均匀涂布在载玻片上的技术，虽大幅提升了细胞检出率，却仍存在难以突破的局限性，需要结合临床场景客观看待。
样本质量的依赖性是TCT制片机的首要局限。当宫颈取样过程中混入过多血液、黏液或炎症细胞时，即便经过离心处理，制片效果仍会大打折扣。红细胞的破碎残骸可能掩盖异常细胞，而浓稠的黏液会形成光学干扰，导致病理医师难以识别异型细胞。在宫颈炎高发的育龄女性群体中，约15%的TCT样本因杂质污染需要重新采集，这不仅延长了筛查周期，也可能让早期病变错失最佳发现时机。
诊断级别的模糊性使其在癌前病变判断中存在盲区。TCT报告中的“非典型鳞状细胞（ASC-US）”这一模糊诊断，约占所有结果的5%-10%。这类细胞形态介于正常与异常之间，既可能是炎症刺激的临时反应，也可能是高级别病变的早期表现。由于制片机无法提供细胞的三维结构信息，仅凭二维图像难以精准区分，往往需要进一步做HPV检测或阴道镜活检才能确诊，增加了患者的心理负担与医疗成本。
对微小浸润癌的漏诊风险不容忽视。TCT制片机主要捕捉宫颈表面脱落细胞，而当癌细胞仅在宫颈管深处微小浸润时，脱落到取样刷上的细胞数量极少，容易被正常细胞稀释。临床数据显示，约3%的早期微小浸润癌会因细胞数量不足导致TCT假阴性，这也是为何医生会强调“TCT联合HPV检测”的必要性——单一制片技术难以覆盖所有病变类型。
特殊病变类型的识别短板限制了其应用范围。对于宫颈腺癌等少见类型，TCT制片机的检出敏感度明显低于鳞癌。腺癌细胞常分散存在，且与正常腺上皮细胞形态差异较小，在薄层制片中易被误认为良性增生。有研究表明，TCT对腺癌的漏诊率高达20%，远高于鳞癌的5%，这要求病理医师必须结合患者年龄、临床症状等信息综合判断，而非单纯依赖制片结果。
此外，人为操作的变量误差也构成潜在局限。制片过程中酒精固定的时间、染色剂的浓度配比，甚至技术员的涂片力度，都会影响细胞形态的保存质量。同一批样本在不同实验室的制片结果可能存在细微差异，这种主观性在一定程度上降低了检测的标准化程度。
认识TCT制片机的局限性，并非否定其筛查价值，而是为了更科学地使用这项技术。在宫颈癌防控中，它仍是性价比极高的初筛工具，但需与HPV检测、阴道镜检查形成互补，才能在精准与全面之间找到平衡，为女性健康筑起更严密的防线。